秦可卿 小名可儿，又名兼美。贾蓉之妻，乃贾母重孙媳中第一个得意之人。金陵十二钗之一。始见于第五回，宝玉在秦氏房中歇中觉，惚惚睡去，犹似秦氏在前，引入太虚幻境。判词“情天情海幻情身”一首及《好事终》曲，属可卿。
第十回，张太医为秦氏诊脉，谓其心性高强，思虑太过，忧伤致病。至十三回，秦氏病殁。临终有托梦给凤姐的重要情节，虑及家族盛衰荣辱，要凤姐于盛时筹画下败时的退步，多置祭祀产业；并预告不日将有一件非常的喜事，然亦不过是瞬息的繁华。凤姐从梦中惊醒，恰闻东府报秦氏丧耗。十三、十四回极写秦氏丧仪之铺排靡费，为丧礼风光，贾蓉捐得五品龙禁尉官爵，第十三回回目因标“秦可卿死封龙禁尉”。秦氏之死，是《红楼梦》一大疑案，除去小说本身描写有矛盾，删改有痕迹之外，脂批有若干重要段落，可资参考。即：“通回将可卿如何死故隐去，是大发慈悲心也”；“此回只十页，因删去天香楼一节，少却四、五页也”；“‘秦可卿淫丧天香楼’，作者用史笔也，老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，的是安富尊荣坐享人能想得到之处，其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去”。以上均见十三回回后总批。靖本批语还有“因命芹溪删去‘遗簪’‘更衣’诸文”的话。从上述线索特别是小说本文的有关描写，诸如判词和“美人悬梁自缢”的画面、焦大的醉骂、秦氏的病状以及丧礼的奢靡等等，均可推知原先确有贾珍与秦氏私通及秦氏羞辱自尽等情节。这，一方面增加了秦可卿形象的复杂性，另一方面也为研究成书过程提供了有力左证。
